Firefox 4 moet veel sneller worden en een gestroomlijnder uiterlijk krijgen

Firefox 4.0 staat gepland voor eind 2010. Volgens Mozilla moet de browser vooral sneller worden. Maar ook het uiterlijk verandert: zo komen de tabbladen waarschijnlijk boven de adresbalk. Verdere vernieuwingen zijn Firefox Sync (bladwijzers synchroniseren), instellingen per website, plugins en extensies die als aparte processen draaien (waardoor Firefox minder snel crasht), duidelijkere dialogen voor bijvoorbeeld het opslaan van wachtwoorden, een gerestylede addons-beheerder, ondersteuning voor nieuwe webtechnieken en veel meer.

Snelheid is het eerste speerpunt voor Firefox 4. Mozilla's nieuwe browser zal vermoedelijk in november of december van dit jaar uitkomen. Google Chrome, Safari en Opera zijn Firefox inmiddels voorbijgestreefd wat betreft snelheid. Mozilla moet dus aan de slag om deze achterstand in te lopen. Firefox 4 krijgt een nieuwe JavaScript-engine genaamd JaegerMonkey die een stuk sneller is dan de huidige JavaScript-verwerker. Pagina's zullen daardoor veel vlugger geladen worden. Maar ook de opstarttijd van de browser wordt verkort en de interface zal sneller aanvoelen bij het openen van nieuwe tabbladen en dergelijke.

Ten tweede wordt het uiterlijk van Firefox drastisch gewijzigd en vereenvoudigd. De tabbladen komen vermoedelijk boven de adresbalk te staan en de startpagina is als vast tabblad zichtbaar in plaats van als knop. Ook veelgebruikte webapplicaties als GMail of Google Docs kunnen een vast tabblad krijgen op de tabblad-balk. De menu-werkbalk lijkt te verdwijnen en plaats te maken voor een grote Firefox-menuknop linksboven (oranje op de afbeelding) - een beetje zoals in Opera 10.5.

Zo kan Firefox 4 eruit gaan zien: linksboven de oranje menuknop

Verder wordt de interface van de addon-beheerder overzichtelijker - en opent zich ook in een tabblad in plaats van een pop-up-venster - en worden dialogen voor bijvoorbeeld het onthouden van wachtwoorden in het vervolg als een soort tekstballonen weergegeven.

De al bestaande extensie Weave zal in Firefox worden geïntegreerd onder de naam Firefox Sync. Met Firefox Sync kunnen bladwijzers, wachtwoorden en voorkeuren online worden opgeslagen en gesynchroniseerd als u Firefox op meerdere computers gebruikt.

Ook nieuw in Firefox 4 zal zijn dat per website is in te stellen of cookies worden toegestaan, wachtwoorden worden onthouden en pop-up-vensters geblokkeerd worden en addons geïnstalleerd mogen worden. Synchroniseren van bladwijzers en voorkeuren per website zijn trouwens eigenschappen die veel concurrerende browsers al hebben.

Plugins en extensies zullen in Firefox 4 allemaal als apart proces draaien. Hierdoor zal Firefox 4 minder snel crashen en zullen alleen de betreffende plugins afsluiten als die vastlopen. Met name Flash is berucht als veroorzaker van crashes van browsers. In de deze maand verschijnende Firefox 3.6.4 zullen trouwens al Flash, Silverlight en QuikckTime als geïsoleerde plugins draaien. De meeste andere browsers draaien plugins al langer als losstaande processen.

Ten slotte zal Firefox 4 betere ondersteuning bieden voor HTML5 en CSS3 (waardoor de browser uit de voeten kan met de modernste webtechnieken), overweg kunnen met multitouch, 64-bits ondersteuning krijgen en bij updates niet altijd meer hoeven te herstarten. De plannen voor Firefox 4.0 zijn nog in ontwikkeling, dus het kan zijn dat bepaalde nieuwe functies nog worden toegevoegd. Een eerste bèta wordt deze zomer (juni?) verwacht. De definitieve versie van Firefox 4 staat voor eind dit jaar op de planning, maar Mozilla haalt wel eens vaker zijn eigen deadlines niet...

Bekijk hier meer afbeeldingen van het nieuwe uiterlijk van Firefox 4.0

Bron: CNet | Beltzner