Google Chrome 5.0 is supersnel: een overzicht van vijf versies van Googles browser

Google Chrome 5 is gisteren door Google uitgebracht. Chrome 5.0 valt vooral op door zijn snelheid. Googles browser voelt supersnel aan. En Chrome is nu ook voor Mac OS X en Linux uit het bèta-stadium gehaald. Een kort overzicht van vijf versies van Googles browser.

De eerste proefvariant van Google Chrome verscheen in september 2008. Sindsdien volgden de nieuwe versies elkaar in hoog tempo op. In december 2008 werd Chrome 1.0 al ontdaan van het bèta-label dat Google altijd op zijn producten plakt. In mei 2009 verscheen Google Chrome 2.0, in september 2009 Chrome 3.0 en in januari 2010 kwam Google Chrome 4.0 uit. En gisteren verscheen dan officieel Google Chrome 5.0, de laatste versie van Googles browser die voor Mac OS X en Linux nu ook als stabiel wordt beschouwd en niet meer het predikaat bèta heeft.

In ruim anderhalf jaar tijd werden dus vijf versies van Chrome uitgebracht. En in die vijf versies werden geleidelijk nieuwe eigenschappen geïntroduceerd. Thema's, rss-feeds, spellingcontrole, extensies, bladwijzer-synchronisatie, vertaalservice: al deze functies, en meer, werden sinds 2008 toegevoegd aan Googles browser.

Snelheid en veiligheid waren vanaf het begin speerpunten van Google Chrome. En de snelheid is steeds verder opgevoerd (onder andere door te sleutelen aan de JavaScript-afhandeling): Google Chrome 5 voelt supersnel aan en laadt pagina's heel rap. Met name Internet Explorer en Firefox lijken traag in vergelijking met Chrome. Veiligheid is een ander sterk punt van Chrome: doordat alle tabbladen en plugins in een afgesloten 'sandbox' draaien is het moeilijk om veiligheidslekken (die ook voor Chrome ontdekt worden) daadwerkelijk uit te buiten.

Een punt van kritiek is er natuurlijk ook: de privacy. Wat doet Google met alle gegevens die het verzamelt over het surfgedrag van mensen? Heel veel informatie wordt namelijk naar de servers van Google gestuurd: zo heeft Chrome een suggestie-service, vertaalfunctie, phishing- en malware-bescherming en DNS-prefetching (een functie die waarschijnlijk ook een deel van de snelheid van Chrome verklaart). En al deze prachtige onderdelen van Chrome staan in contact met de servers van Google en verzamelen gegevens over de Chrome-gebruikers. Wat hiermee gebeurt is niet geheel duidelijk (lees hier over het privacybeleid van Google). U kunt deze componenten trouwens wel grotendeels uitschakelen onder de Opties van Chrome, maar daardoor verliest u ook functionaliteit natuurlijk.

Ook andere browsers verzamelen natuurlijk gegevens over uw surfgedrag, maar de reikwijdte van Google is wat groter, en de commerciële belangen van het advertentie-/zoekbedrijf misschien ook wel. En open source browsers als Firefox vertellen precies wat er met de informatie gebeurt (meestal niks) en proberen de privacy zo goed mogelijk te waarborgen. Deze transparantie is bij Google, maar ook Microsoft (met Internet Explorer) en Apple (met Safari) vaak ver te zoeken.

Bovengenoemde bedenkingen doen echter niks af aan het feit dat Chrome 5 een heel prettige en snelle browser is die de concurrentie in anderhalf jaar tijd een straatlengte achter zich heeft gelaten.

Download Google Chrome 5
Lees hier over nieuwe functionaliteit in Chrome 5
Er is ook een privacy-bewuste variant van Chrome: SRWare Iron. Lees hier over de voor- en nadelen van SRWare Iron.